Chicco, il Pittore del Taro

Nato nel 1933 alle Moline di Bedonia, Giovanni Ferrari, a causa del suo aspetto mingherlino, verrà presto comunemente chiamato “Chicco” (dal dialettale chiccu, chichéllu).
Chicco, ogni volta che lo incontro, purtroppo raramente, mi fa sorridere: è infatti impossibile dimenticare i suoi anni ’70, quelli in cui frequentava più assiduamente la Valtaro, quelli vissuti da vero artista. Per noi ragazzini, vederlo arrivare con la sua macchina da mericàn, spesso accompagnato da un'appariscente "Sventola" e poi scendere con quei basettoni oltre misura, papillon sgargianti, giacche fiorate e pantaloni rossi a zampa di elefante… era un vero mito, un piacevole spasso.
 
Stavolta l’ho incontrato a Compiano, in occasione dell’allestimento della mostra permanente a lui dedicata. Ha una buona memoria, soprattutto di chi gli è stato riconoscente in passato... A dispetto di una cadenza un po’ da “Milanese”, conserva un dialetto bedoniese perfetto, quello mantenuto  da chi ha lasciato da tempo il paese. Escono i suoi vecchi ricordi: mi dice persino dei minestroni che gli preparava mia mamma negli anni ’50: “U gh’èiva in profümmu de bón”. Chicco ha avuto un'infanzia tormentata, poiché la madre si ammalò presto e il padre trascurava la famiglia. Furono anche anni di fame: a undici anni, il dott. Severino Musa, lo convinse a farsi operare di tonsillite con queste parole: "Vai all'ospedale, ché per una settimana mangi bene!" e, non a caso, il nostro ha sempre ricordato quella settimana...
 
Dopo la morte della mamma, Chicco si trova a disagio e, a 16 anni, va a Parigi dallo zio materno, dove lavora come manovale. Quattro anni dopo, eccolo a Milano, in pieno boom economico: qui è cameriere in noti ristoranti, tra cui il famoso "da Giannino".
A Milano frequenta l'ambiente artistico di Brera come agente di vendita di quadri, ma presto inizia a riprodurne alcuni, ed avviene il miracolo: l'abilità nella “copia” si trasforma in una struggente energia, una reazione alla sua travagliata infanzia. Prende la sua ispirazione dalla rigogliosa, bassa e fitta vegetazione che l'inconscio gli ricorda aver frequentato sulle rive del Pelpirana e sulle sponde del Taro.
 
Presto per Chicco giunge il successo: inizia il periodo delle tante mostre,  allestite in Italia, Francia, Svizzera e Germania. Anche da noi è subito apprezzato, ed il promotore turistico Camillo Delmaestro lo qualifica come "Pittore del Taro", appellativo che gli rimarrà cucito addosso per sempre. Il periodo 1960-80 è per Chicco di grandi successi, vissuti in ambienti mondani di grandi alberghi, dove si dà a vita da autentico bohémien. E tali eccessi non nuocciono alla sua arte, anzi contribuiscono allo sprigionarsi dell'energia tipica delle sue opere, dove a volte traspare un senso di colpa raffigurato con volti truci tra la fitta vegetazione.
 
Finché nel 1980, trovandosi a Perugia, la sua vita ha una svolta: incontra Anna Maria, donna razionale e laboriosa, e dopo poco inizia una nuova esperienza: la famiglia, a compensare quanto gli era mancato precedentemente. Da quel momento anche la sua vena artistica cambia: continua a districarsi tra la vegetazione del Taro, ma questa volta non strisciando a terra, e ravviva la sua tavolozza, riempiendo di fiori dove prima c'erano fantasmi, mettendo sopra tutto un cielo azzurro, mai comparso prima nei suoi quadri. I suoi dipinti sono diventati meno tormentati: meglio prima o dopo? La domanda non ha senso: è l'evoluzione di un Artista...
 
Ma perché lui, pittore bedoniese, trova un museo a Compiano? Bisogna tornare agli anni ’70 e ’80, quando a Compiano si organizzavano feste e ricevimenti, in particolare presso l’abitazione di Ettore Rulli. Qui Chicco Ferrari era ospite assiduo: cosicché, per la vecchia amicizia, ora ha voluto donare al centro culturale "Compiano Arte Storia" una trentina di sue opere e la documentazione relativa a 40 anni di mostre in Italia e in Europa.