Il Dancing Las Vegas

Erano gli anni della "balera", un termine che, Romagna a parte, appare oggi antico. A Bedonia, a partire dagli anni ’60, c’era il Dancing Las Vegas, in pratica il primo locale da ballo ad evolversi rispetto alle nostre tradizionali balere, come ad esempio Franchi, ma soprattutto a quelle estive come Pansamora, Mellini e San Marco.

Il Bar Stazione fu costruito negli anni '30 dal Cav. Lino Carpani per dare un ulteriore servizio ai viaggiatori che sostavano nel piazzale antistante, quello destinato alla partenza delle sue corriere: l'acquisto del biglietto, possibilità di bere un bicchiere o mangiare qualcosa al caldo. Negli anni '50 lo diede poi in gestione a Giuseppe Serpagli "Peppino-Cilàn", diventato poi celebre per i suoi gelati artigianali. Successivamente, questa volta con licenza intestata a Carpano Carpani, cambiò nuovamente gestione, e subentrò Celestina Bettoni, coadiuvata dal marito Davide Berni, al contempo bigliettaio delle Autolinee Carpani.

Fu proprio della coppia Bettoni-Berni l’intuizione di creare, per abbinarlo al bar-gelateria, un dancing e chiamarlo Las Vegas -per quel tempo una visione veramente all'avanguardia e moderna. Lo realizzarono in maniera "spartana", come si usava allora: quattro muri di mattoni intonacati, qualche tendaggio oscurante (comprese le frasche di castagno), pavimento con mattonelle di graniglia, copertura con travi di ferro, cartone pressato per il controsoffitto e lamiera ondulata per il tetto, mentre gli interni, in questa prima versione, erano realizzati con sedie richiudibili e tavolini quadrati, tutto rigorosamente in legno.

Il Dancing Las Vegas è stata senza dubbio la prima struttura nell’Alta Valle del Taro, ma anche la più grande sala da ballo dell’epoca, ad essere opportunamente creata per accogliere tantissimi giovani all’insegna della musica, del ballo e del divertimento. In quell’ampio spazio potevano trovare posto oltre cinquecento persone.

Successivamente, nel 1969, tutto cambia: le file di lampadine colorate vengono sostituite dalle luci psichedeliche, i capelli si allungano, le gonne si accorciano e scompaiono anche le mamme dalla sala. Le orchestrine cedono il passo ai nascenti gruppi rock, primi tra tutti i Dinosauri, ma anche alle diverse band giovanili che propongono i successi del momento: i Messangers di Franco Felisa e La nuova follia di Fiorello Biacchi.  

Sul palco, fino a quel momento riservato alle orchestre, compare l’attrezzatura da discoteca, acquistata usata da Gianfranco Berni alla Davoli di Parma: l’impianto consisteva in due giradischi, quattro casse acustiche e da un mixer amplificato a valvole e senza preascolto.
Unitamente ai dischi di vinile, arrivarono le poltroncine in pelle, l’immancabile palla di specchi, i muri della sala trasformati in coloratissimi murales, in perfetto stile "Blues & Country", per mano dell’istrionico Arturo Curà, così come i suoi due grandi quadri in "bianco e nero" (foto in allegato) appesi alle pareti della più tranquilla "parte di sopra", quella destinata alle coppiette.

È proprio da quel momento che iniziò la leggendaria storia del Dancing Las Vegas di Bedonia. Gli avventori provenivano da tutti i paesi del comprensorio: Borgotaro, Bardi o Parma, da Pontremoli a Varese Ligure, da Sestri Levante a Chiavari, tanto da rappresentare un’epoca per un paio di generazioni: "Anche oggi sono ancora in molti a dirmi che venivano a Bedonia per andare a ballare a Las Vegas".

Il primo disc jockey fu il sedicenne Giancarlo Neri, ma dopo qualche anno fu sostituito, in occasione di una sua vacanza a Londra, da Fausto Moglia: "Era il 1973 e mi ricordo che quando Giancarlo tornò eravamo contenti -con me alla consolle c’era anche Alberto Egaddi- poiché ci portò dei 45 giri introvabili in Italia, oltre a tre mitici album: The World of Ike & Tina Turner Live, Jesus Christ Superstar e Ring-Ring degli Abba".

Il Dancing Las Vegas divenne così la meta preferita dei giovani, soprattutto al sabato sera e nei pomeriggi di ogni domenica, un appuntamento sicuro, desiderato per tutta la settimana. Tutti lì, dopo aver pagato 1.000 Lire per l'ingresso alla domenica pomeriggio (diventavano 5.000 Lire o 10.000 Lire per altre occasioni, tipo Ferragosto o per i  veglioni di carnevale o ultimo dell’anno), ad avvicendarsi tra scatenanti balli mossi "shake" e ambitissimi balli "lenti"... seguiti poi da un’incredibile pausa di qualche minuto, occasione d’oro per fumarsi una sigaretta senza bruciare i vestiti di chi ti passava accanto oppure spostarsi al bar per bere una Batida de Coco o un J&B "Baby", servito dall’onnipresente Giulio (Bettoni), il classico barista in giacca bianca e cravattino nero.

Era davvero il luogo ideale per incontrarsi, ridere e divertirsi, lì si formavano spesso coppie e in alcuni casi matrimoni, ma fu anche il "nido" delle leggendarie scazzottate tra bedoniesi e borgotaresi. Sono in molti a menzionare quel periodo di "gloria", quasi a mo’ di leggenda, attraverso molti aneddoti, uno è senz’altro quello che riguarda la Celestina, ricordata a far la spola, tra la cassa d’ingresso e il retro del bar (un’odorante cucina), con "borsate" di soldi, così come al lunedì mattino quando portava alla "Banca Popolare" l’incasso del fine settimana dentro ai sacchetti del pane.

I più giovani, i ragazzini come me, lo ricordano invece per un’altra circostanza, in occasione del "Veglioncino per bambini", nella domenica del carnevale, in pratica si andava una sola volta all’anno. Ci ritrovavamo tutti lì a saltare, a rompere fialette puzzolenti e a tirarsi manciate di coriandoli. Quel meraviglioso e fantasmagorico pomeriggio terminava poi con la classica foto ricordo, in piedi sul tavolino, scattata dal fotografo Pino Battoglia.
 
Il Dancing Las Vegas ha resistito fino al 1974, ovvero con la fine del monopolio valtarese, anche se cercarono di "far ballare" fino al 1977/1978. Sono questi gli anni in cui il locale dette l'ultimo colpo di coda, in pratica ricominciò a proporre il "liscio" e riacciuffare così una parte di pubblico, ospitando orchestre altisonanti come Raul Casadei, Castellina-Pasi e Borghesi, mentre i nuovi DJ, assoldati per la "Disco music", furono Pier Carlo Sghia ed Ermanno Cavalli.

I locali che nel frattempo aprirono in Valtaro, vere e proprie discoteche, quelle buie e con la musica forte, la pista luminosa e i fari stroboscopici, sono: nel 1975 lo "Snoopy" a Gotra di Albareto, nel 1976 il "Samantha" a Borgotaro, nel 1978 "La Piramide" a Bedonia (sotto al Bar Mellini), nel 1979 "Il Centesimo" a Sugremaro di Compiano e nei primi anni ’80 il "Babajga" a Montegroppo di Albareto.

È proprio con l’inizio del 1980 che le luci di quel piccolo "desiderio" chiamato "Las Vegas" si spegneranno e da quel momento inizieranno a risvegliarsi i ricordi, quelli che dovranno poi alimentare la "leggenda" di uno storico locale, anche dopo mezzo secolo.

Per alcuni aneddoti rievocati ringrazio Fausto Moglia, Giancarlo Neri e in particolar modo Giacomo Berni per avermi fornito gran parte delle bellissime fotografie qui allegate.