Peppino Serpagli

Peppino l’ho visto per l’ultima volta l’estate scorsa, era al tavolino del “bar Mantelli”, come lo chiamava ancora lui, e mi invitò a sedermi per fare quattro chiacchiere: sigaretta in mano, occhiali da sole e la solita voglia di sapere cosa succedeva a Bedonia. Ci scattammo anche una fotografia.
Era veramente innamorato del suo paese, e aveva saputo conservarne un dialetto arcaico, mantenutosi integro nel tempo, lo stesso di quando, una sessantina d’anni fa, se n’era andato dopo aver terminato gli studi.

Aveva anche un debole storico per le vicende accadute alla Principessa “Sissi”, tant’è che scrisse un centinaio di pagine e le pubblicò su un sito internet dove gli furono cancellate senza preavviso; e così, non avendole precedentemente “salvate”, andarono purtroppo perdute. Dell’argomento connesso a Elisabetta d'Austria -e del suo assassino “nostrano”, l’oriundo albaretese Lucheni- si possono comunque leggere suoi contributi in questo blog, così come altri articoli che egli scrisse, ispirati alla “bedoniesità”.

Mancheranno anche i suoi preziosi e puntuali commenti (l’ultimo risalente al 9 febbraio scorso), poiché aggiungeva sempre qualche rilevante particolare alle storie narrate. La sua ultima email, inviatami qualche mese fa -uno dei suoi tanti stimoli- aveva per oggetto “Le castagne della Costa”:

"Caro Gigi, ho fatto un sogno, forse più impossibile da realizzare che vincere al Superenalotto. Tornare a Bedonia verso metà ottobre e andar nei boschi a raccogliere castagne (anche pagando il pedaggio ai padroni dei boschi). Non pretendo le castagne favolose che c'erano sulla Costa un tempo (ancora non troppi anni fa, come mi diceva il compianto Bortolo Mocellin), ma qualche chiletto che non siano proprio tavelle. Tanto per fare un po' di baletti. Pare incredibile che -tra tante iniziative (e tanto bla-bla-bla) volte a rilanciare il turismo (è una storia che sento da almeno 50 anni)- nessuno pensi a mettere nei boschi i bachi buoni che mangiano quelli cattivi che impediscono ai frutti di formarsi. O la castagna non è abbastanza “bio”, da tornare di moda? Eppure in Emilia Romagna sono bravissimi a “marciarci”, col bio!
Omaggi. Peppino Serpagli – Milano”

Nei giorni scorsi ho chiesto a Remo Ponzini, suo coetaneo e amico di lunga data, di proseguire in questa mia breve premessa.

Chi era Peppino Serpagli? Senza dubbio una persona gentilissima, educata, sensibile, colta.
La sua scomparsa non mi ha eccessivamente sorpreso, poiché ero a conoscenza delle sue precarie condizioni di salute. Lo sentii al telefono una quindicina di giorni fa. Si trovava da circa un mese in una struttura pubblica sita in Piemonte, ma ebbi la netta impressione che fosse stanco di vivere.

Era solito venire saltuariamente a Bedonia, nei fine settimana e nel periodo estivo, anche se, negli ultimi anni, le capatine si erano fatte sempre meno frequenti. Viaggiava in treno da Milano e, quando arrivava alla stazione di Borgotaro, se non c’era la corriera per Bedonia, si appoggiava a qualche persona gentile che lo andasse a prendere. Ci frequentavamo spesso, perché ci legava un’amicizia di vecchia data.

Il suo animo era improntato a bontà. Non l’ho mai sentito esprimere cattiverie nei confronti di alcuno. Era solo incuriosito dei fatti delle persone che aveva conosciuto qualche decina d'anni fa: da quando lasciò la sua “Pieve” per andare in giro per il mondo, e poi fermarsi a Milano, città in cui viveva il nipote Ermanno Cavalli e il carissimo amico Luciano Serpagli.

Ricordo quando, finiti gli studi con buoni voti, venne subito richiesto dal “Monte dei Paschi di Siena”, con la prospettiva di inserirlo nella filiale di Pontremoli, anche se a questa ottima opportunità non volle dare seguito. Nei successivi suoi spostamenti andò anche in Germania, essendo stato assunto dalla “Deutsche Bank”: ma, anche in questo caso, diede prontamente le dimissioni. Aborriva i lavori d'ufficio.

Nel 1978 andò in Algeria dove stavano costruendo un impianto per la lavorazione del gas. Poco tempo dopo gli venne offerto un lavoro di tutt’altro genere, e così si trasferì in un'altra Regione del Nord Africa per conto di un’azienda di occhiali. Qui, non avendo la patente di guida, si affidava ad un autista locale e ricordo ancora bene quanto mi raccontò in proposito: “Era un tipo un po’ svitato, in macchina andava sempre velocissimo e i miei richiami neanche li sentiva, fino a che, un bel giorno, inevitabilmente finimmo fuori strada. Ce la cavammo entrambi, senza conseguenze”. Forse si trattava di un pretesto, fatto sta che poi decise di tornarsene in Italia.

Mi rendo conto che sulla vita di Peppino ci sarebbe quasi da scrivere un romanzo. E se fossi un bravo narratore, vista la singolarità e amabilità del personaggio, lo farei anche; ma purtroppo sono solo un semplice scribacchino. Sono qui poiché sollecitato dall’Esvasante… mi ha chiesto di parlarvi un po’ di Lui e così ho fatto. Riposa in pace, amico mio.